那事以后，寄柔擦亮眼睛。

  她认为自己错在不理智，要是初时就谨记和赵瞻在一起会失去什么，她才不会受那种苦。

  那年赵瞻还没告诉她一些事，但远赵瞻在之前，阿耶是说过的。寄柔情断小东家后，忍不住对阿耶抱怨，阿耶打趣，英娘这么容易喜欢人，喜欢上身边的人如何是好。寄柔问是谁，阿耶说赵瞻，不过，嫁赵瞻不能当县主。寄柔做鬼脸，那她肯定不喜欢他。阿耶哈哈大笑，拍手称好。

  寄柔尝试着理智，可一旦理智地去看那些让她憧憬的人物，把家世、能力和产业等列入考量范围，寄柔逐渐失去喜欢人的乐趣。她慢慢地发现，这个郎君蓄家妓，那个郎君逛平康坊，还有郎君游手好闲，更有郎君家世不足，或与兄弟倪墙。

  加之继母亡故，她开始全权管家，更是雪上加霜。那些从前不去深思细究的细节，如今一瞧便下意识抽丝剥茧，揣度有什么尔虞我诈。

  利益渗透下，思慕索然无味，憧憬成了妄谈。

  勋贵家的小娘子们大多十三四定亲，未成亲前，或多或少有许多幻想，寄柔却自己戳破那层窗户纸，还把洞戳得极大，过早丧失了梦幻。

  赵瞻之后，四年多了，她才勉勉强强喜欢过两三个，每次方心仪，她便发现一些别的，导致无疾而终。

  至于赵瞻，寄柔退回长姐的身份后，他们就变成了正常姐弟，关系趋向正常。这两年，他们尤其好。

  两年前，寄柔收到一份迟来的信。阿耶临死前，叫她小心赵瞻。

  也约莫那时候，赵瞻告诉她真相。她怀疑赵瞻别有所图，图的是什么却没查出来。

  寄柔捏出丝帕揩手。

  几日后，刘家将家的小娘子来了。别家女儿都是珠啊玉啊的叫，他家倒好，大名苏叶，是味药，小名豌豆儿，是株植物。

  寄柔觉得不俗。

  刘苏叶性情飒爽，教导严格，不因寄柔身份高便放水。寄柔欢喜，亦不曾偷过懒。

  赵瞻跟监工似的，不时来晃两圈。

  刘苏叶走了，他问她，需不需要他陪练。

  去年围猎后，他待在长安的时间逐渐变多，不时有交游。

  寄柔：“你很闲吗？”

  一句话把赵瞻打发走。

  她还在补基本功，哪里需要陪练。

  除去习武，便是练番话。请西域、吐蕃、天竺乃至扶桑来的商人说故事，寄柔扮异域来的婢女，坐屏风外翻译，松盏与珠云轮流扮县主，在屏风后端坐。

  而玉生，因他被豹子吓破胆，寄柔对他嗓音的好感消失得一干二净。

  一日，她远远撞见一次，知他病好。寄柔似笑非笑，叫人把乱逛的玉生按住拖下去。

  苒苒过了数旬，已是二月底。青山苍翠欲流，百花与人争艳，鸟雀发出婉丽的啼鸣。

  寄柔叫人搬来账本，一手拿账册，一手拨算盘，清点开春进项。

  一年之计在于春，繁花芳草，皆催人欲。

  唯有这些阿堵物，能安抚她躁动的心。

  松盏捧上为上巳节准备的衣物，寄柔方记起，上巳要到了。

  “甚好，给姝娘她们送过去。”

  上巳之日，倾都踏青拔禊，她要带她们游曲江。

  那日新进士们会宴于曲江池。

  寄柔要去看。

  赵瞻恰巧来看她，听她计划到租什么样的画舫了，轻嗤：“这有什么好看的。”

  寄柔随口道：“我要看今年探花使，比之去年如何。”

  每年放榜后，杏花园会设探花宴。宴会前，选两位年少英俊的进士郎做探花使，与宴当日，采摘鲜花迎接状元，且要拿花赋诗。

  去年状元年纪大，风头皆被探花郎抢去，不知今年会如何。

  榜下捉婿不必。她不一定看得上探花郎，但不妨碍她过眼瘾。