雀跃不已。

  李四抓着张伯又问，“我三哥在哪？”

  “喔，西院侧门。”

  “谢张伯！”

  李四二话不说奔去，张伯想阻止都来不及，他没向公子请示就自顾自跑了，张伯有些无措，惴惴瞅向明若公子。

  明若倒是没反应。

  张伯见，恭敬打个揖后，下去。

  “三—哥—？”

  室内流出明若喃喃的发音，生涩的频率。对「哥」这个字，他从来很无感。对他而言，那就是个称谓，可有可无的称谓。

  是怎样的「三哥」，能让人如此欢喜？

  明若头一偏，长睫搧呀搧，望着桌上那碗粥。

  伸手取起里头调羹，入口，再入口，停下。

  李四跑得好快。

  突然埋怨起宅院。这么大，这要多久才能见到三哥？

  冲过门廊，越过庭院，他眼珠溜溜一转，忽然止住腿。这动作差点让他摔一跤。他扶住树干，气喘吁吁，快手折下一枝栀子花，将花叶往自个儿颈、肩拍了几下，待身上染上了些许香气后，他继续跑。

  看见西院侧门，李四眼中闪耀出光芒。

  跨出门槛，叫，“三哥！”

  门外人回头。

  奔放的情绪嘎然而止。

  怎么会——

  “呦？是小四？怎么蒙着脸？”

  那人嘴里叼着一根树枝，歪眼瞅着李四说。

  李四退了半步，转身想走，却被那男人抓住。

  “放开我。”

  李四甩手，厌恶地缩紧身子。男人炯炯盯着他，“呸—”一声吐掉齿间桂枝，粗掌揪起李四衣领，挨近说，“怎么？不是你三哥就不认人了？是嫌我不够疼你吗？”

  男人说着，另一只手就窜入李四腰间抚动起来。

  “不—”

  李四后面的话被封住。

  男人捂住他，手继续不安分地在他身上上下游动，被男人身体强压在墙上，李四动弹不能，男人五爪袭上胸，忽然停下。他摸到李四胸口东西，伸手一掏，睁大眼。

  “还我！”

  李四想夺回东西，但已来不及，男人握着锦带掂了掂，面露惊色，“小四，行呀，瞧这沉的，发了！”

  “不行，你不可以！”

  “阿娘病了。”

  “什么？”

  男人瞧李四慌张，眉头一垂又说，“咳了一整夜，都见血了。我们那破屋你也清楚，顶都漏成啥样了也没银子修，夜寒露重，阿娘怎好得了？”